Louis Blanc ha pasado a la Historia del socialismo por sus aportaciones teóricas contenidas en su principal obra, La organización del trabajo (1839. También es fundamental su visión sobre la Revolución Francesa en otra obra que comenzó a publicar en 1847. Por fin, su participación en el Gobierno Provisional cuando triunfó la Revolución de 1848 es muy importante. Intentó, aunque sin éxito, la creación de un Ministerio del Trabajo, pero sí fue nombrado el responsable de la Comisión del Gobierno para los trabajadores, para encargarse de todo lo concerniente al mundo laboral. Sus aportaciones teóricas tendrían mucho que ver con el establecimiento de los Talleres Nacionales, ya que se basarían, en gran medida en los talleres sociales que ideó en su principal obra teórica. Los Talleres Nacionales se encargarían de ofrecer trabajo a los parados de París, y estarían dirigidos por el Estado, que suministraría las obras donde los desempleados podrían ocuparse y de pagar a los contratados. Estos Talleres desaparecieron cuando la Segunda República comenzó a dar un giro conservador en la primavera de 1848.

La primera Revolución Industrial fue, eminentemente, inglesa pero sus efectos se extendieron por otros países, influyendo, por tanto, en sus respectivos procesos de industrialización, sin olvidar la importancia de las características propias, por lo que existieron otros modelos para industrializarse además del británico. En este artículo nos acercamos a estos otros casos.

El campesinado en la Francia del Antiguo Régimen, como en el resto de Europa occidental, no era un grupo de población homogéneo. La Francia rural estaba compuesta por tres grandes grupos, En la cúspide se encontraban los campesinos propietarios, tanto los granjeros de posición acomodada como los propietarios medios y en la base habría una gran masa de jornaleros o braceros y los que aún padecían los rasgos de la servidumbre feudal, que no sería abolida hasta la Revolución. En medio, habría un grupo de pequeños propietarios.

En este trabajo estudiamos el nacimiento y muerte de la Segunda República Francesa, que comenzó con un claro proyecto social para terminar derivando hacia el conservadurismo y la proclamación del Segundo Imperio con Luis Napoleón Bonaparte.

En estos días se pueden visitar dos exposiciones en Madrid que giran sobre el Barroco francés. En el Museo del Prado nos podemos acercar a Georges de La Tour (1593-1652), un mago de la soledad, del silencio; y no muy lejos de la gran Pinacoteca podemos apreciar la grandiosidad clásica francesa en Caixa Forum con la muestra Dibujar Versalles. Los Cartones de Le Brun, una selección de trabajos de Charles Le Brun (1619-1690), primer pintor del rey Luis XIV, donde podemos disfrutar de los dibujos preparatorios para la Galería de los Espejos de Versalles, además de otras decoraciones del palacio barroco por antonomasia.

Francia se caracterizó durante el siglo XIX por un comportamiento demográfico distinto al de otras grandes potencias europeas como Inglaterra o Alemania, que experimentaron crecimientos notables de población, propios de la transición demográfica, caracterizada por altas tasas de natalidad y acusados descensos de la mortalidad. Francia, en cambio, creció muy lentamente. En la segunda mitad del siglo, entre 1851 y 1911, pasó de 35’8 a 39’6 millones de habitantes, es decir, un aumento que no llegó a los cuatro millones en sesenta años. ¿Por qué?

La política exterior de Napoleón III se caracterizó por dos líneas fundamentales. En primer lugar, el emperador se destacó por fomentar el intervencionismo en casi todos los conflictos internacionales importantes como un medio de engrandecer el prestigio de Francia. Pero, además, Napoleón III intervino en la defensa de los movimientos nacionalistas y liberales contra la obra de la Restauración, demostrando un mayor progresismo que en su política interior. La contrapartida de su intensa política intervencionista fue que contribuyó al desgaste del Imperio y a la caída del propio emperador.

El Congreso de Viena en el contexto de la Europa de la Restauración estableció la necesidad de que al frente de los Estados debían estar sus soberanos legítimos absolutos sin limitaciones constitucionales, ya que su poder era de origen divino. Las dinastías tenían, por lo demás, la historia detrás y no podían ser constreñidas por el principio de la soberanía nacional. Los reyes que habían perdido sus tronos a manos de las revoluciones o de Napoleón debían ser restaurados y restablecido el absolutismo en sus estados. Uno de los ejemplos más notorios fue el español. Fernando VII debía ser repuesto en su legítimo derecho y abolido el régimen político liberal diseñado en la Constitución de 1812 y en las Cortes de Cádiz.