John Connolly y el socialismo en Irlanda entre el XIX y el XX

Connolly, en realidad, nació en Edimburgo y desarrolló gran parte de su compromiso político y social en Escocia, pero terminó siendo una figura fundamental del socialismo y el nacionalismo de izquierdas irlandés, muriendo por arma de fuego en el Alzamiento de Pascua de 1916.

En 1892 era ya una figura destacada de la Federación Socialista Escocesa. Llegó a ser, posteriormente, su secretario general. En 1896 formó el Partido Republicano Socialista Irlandés. Además, fue uno de los fundadores del Partido Laborista Socialista, que separó de la Federación Socialdemócrata en el año 1903.

Connolly estuvo en el año 1913, en la creación del Ejército Ciudadano Irlandés. Se trataba de un activo grupo de trabajadores armados que luchaban por defender a los obreros y plantearon muchas huelgas en Irlanda. No eran muchos, pero sí muy concienciados y disciplinados. Creían en la instauración de una República Irlandesa, independiente del Reino Unido, pero de carácter socialista. El grupo nació, como hemos indicado, como una organización de autodefensa bajo la dirección de James Larkin y Jack White, en relación con el duro conflicto laboral que duraría hasta febrero de 1914 en los tranvías de Dublín. White fue arrestado en marzo, y en ese momento Connolly asumió el liderazgo, haciéndose con armas compradas a los alemanes. Además, Connolly tenía entrenamiento militar, y sería un protagonista trágico del Alzamiento del Pascua de 1916.

Connolly se convirtió, a raíz de su muerte, en un personaje casi mítico en el imaginario de la independencia de Irlanda, pero también ha sido muy valorado por los estudios de sus ideas marxistas, contenidas en distintos artículos. Sus ideas combinaron la cuestión nacionalista con la socialista, un asunto complejo y que, por lo mismo, tiene un gran interés.

Consideraba que el nacionalismo irlandés no debía buscar la idealización del pasado sino ofrecer una respuesta para el presente y plantear un modelo político y económico capaz de ajustarse a las necesidades del futuro. El objetivo era plantear una República, pero no como existía en los Estados Unidos porque se sustentaba en el poder del dinero que había instaurado una nueva tiranía bajo formas de libertad. La República debía tener, por lo tanto, un marcado carácter social, es decir, sería una República socialista.

Para Connolly no se trataba de liberar a Irlanda en sí, sino al pueblo irlandés, y no sólo del dominio inglés. Conseguir la independencia en sí no valía porque, curiosamente, Inglaterra seguiría dominando a través del capitalismo, que ella había generado y era genuina representante.

El socialismo debía luchar, en consecuencia, por la independencia de Irlanda, pero si no se alcanzaba la justicia social porque se pretendía apaciguar a las clases privilegiadas, entonces, es derecho de emancipación nacional no importaba.